Bien que les voyages en avion soient passionnants pour la plupart d’entre nous, les changements de pression dans nos oreilles pendant le décollage et la descente peuvent parfois être gênants. Cela peut entraîner une sensation de blocage, de douleur ou de pression dans nos oreilles. Alors, qu’est-ce qui cause la pression dans les oreilles dans un avion et comment cet inconfort peut-il être évité ?

Mieux comprendre cette situation, qui peut se produire aussi bien sur des vols courts que longs, peut rendre votre voyage beaucoup plus confortable. Explorons les raisons scientifiques derrière la pression auriculaire et les solutions pratiques que vous pouvez mettre en œuvre pour atténuer ce problème.

Quelles sont les causes de la pression dans les oreilles dans un avion ?

Les avions subissent des changements importants de pression dans la cabine lorsqu'ils décollent et descendent. Ces changements créent la différence entre la pression atmosphérique extérieure et la pression à l’intérieur de l’avion. Nous ressentons cette différence dans nos oreilles parce que nos tympans sont sensibles à la pression environnementale externe. Normalement, la pression à l’intérieur de notre corps et la pression de l’environnement extérieur correspondent, mais cet équilibre est perturbé lorsque l’avion monte ou descend rapidement.
La pression dans la cabine diminue à mesure que l'avion prend de l'altitude, créant une sensation de pression dans le tympan alors que l'espace aérien de nos oreilles tente de s'adapter à la pression plus faible de l'extérieur. À mesure que l’avion descend, la pression extérieure augmente et exerce une pression sur nos oreilles. Si la différence de pression au niveau du tympan n’est pas correctement équilibrée, cela peut entraîner une gêne, une congestion ou même des douleurs dans les oreilles.

Qui est le plus touché ?

Certaines personnes peuvent ressentir un inconfort accru en raison de la pression exercée sur les oreilles pendant le vol. Voici quelques-unes de ces situations :
  • Enfants : Les jeunes enfants peuvent être plus touchés car leur capacité à équilibrer les différences de pression dans leurs oreilles est immature. De plus, ils peuvent avoir plus de mal à tolérer les changements de pression, car le système de tubes dans leurs oreilles est plus étroit.
  • Personnes souffrant de rhume ou de problèmes de sinus : Les problèmes de santé tels que la grippe, le rhume ou les infections des sinus peuvent provoquer une congestion des oreilles. Cela peut rendre la pression au niveau des oreilles plus inconfortable dans l’avion.
  • Personnes allergiques : Les allergies peuvent provoquer une congestion nasale et empêcher le bon fonctionnement du tympan. Cela peut augmenter la sensation de pression dans les oreilles pendant le vol.
  • De plus : Les personnes souffrant de problèmes de tympan existants (par exemple, des infections de l’oreille ou des oreilles avec des tubes) peuvent également ressentir un inconfort accru pendant le vol.

Symptômes de pression dans l'oreille

Les changements de pression dans les oreilles pendant les voyages en avion, la plongée ou les environnements à haute altitude peuvent provoquer des symptômes inconfortables. Voici quelques-uns des symptômes de la pression auriculaire :
  • Congestion de l'oreille et sensation de plénitude
Les changements de pression dans les oreilles peuvent provoquer une sensation d’étouffement ou de plénitude dans les oreilles. Cette affection est généralement causée par la différence de pression dans le tympan et fait partie des symptômes les plus courants rencontrés lors d’un voyage.
  • Mal d'oreille léger ou sévère
La pression dans l’oreille peut provoquer de la douleur. Cette douleur peut parfois être un léger inconfort, mais parfois elle peut se transformer en une douleur plus intense et aiguë. En particulier pendant le vol, les changements de pression dans la cabine peuvent provoquer une augmentation de la douleur.
  • Perte auditive ou bourdonnement
Les changements de pression dans les oreilles peuvent provoquer une perte auditive ou une sensation de bourdonnement dans les oreilles (acouphènes). La perte auditive est un état temporaire causé par le changement de pression et disparaît généralement lorsque les oreilles s’adaptent à l’ancienne pression.
  • Vertiges et sensation de déséquilibre
Les changements de pression dans l’oreille peuvent provoquer des sensations d’étourdissement et de déséquilibre, d’autant plus qu’ils sont liés au système d’équilibre de l’oreille interne. C'est l'un des effets de la différence de pression dans le tympan sur le corps et peut parfois être inconfortable pendant le voyage.

Que peut-on faire pour prévenir la pression dans les oreilles avant le vol ?

Vous pouvez prendre quelques précautions simples pour éviter l’inconfort dû à la pression dans les oreilles pendant le vol. Voici quelques conseils pour vous aider à équilibrer la pression dans vos oreilles avant de prendre l’avion :

Boire beaucoup d’eau et utiliser des vaporisateurs nasaux

Boire beaucoup d’eau avant votre vol aidera votre corps à maintenir son équilibre hydrique et vous aidera à tolérer plus facilement les changements de pression dans votre tympan. De plus, les vaporisateurs nasaux ou les bains de bouche salins peuvent aider à ouvrir vos sinus, rendant vos oreilles moins sensibles aux changements de pression.

Précautions à prendre en cas de rhume ou de sinusite

Si vous avez un problème de santé tel qu’un rhume, une grippe ou une sinusite, assurez-vous de consulter un médecin avant votre vol. De telles situations peuvent rendre vos oreilles plus sensibles à la pression. Votre médecin peut vous recommander des médicaments ou des méthodes pour aider à apaiser vos oreilles pendant le vol. L’utilisation de décongestionnants avant votre vol peut aider à réduire la congestion nasale et auriculaire.

Utilisation de bouchons d'oreilles à pression équilibrée et de bouchons d'oreilles

Les bouchons d’oreille à égalisation de pression transmettent les changements de pression à l’intérieur de l’avion à votre oreille de manière plus lente et plus contrôlée. Ces bouchons peuvent aider à égaliser la différence entre la pression de la cabine et celle de votre oreille interne, évitant ainsi à vos oreilles de souffrir. De plus, l’utilisation d’un casque peut être apaisante, mais les bouchons d’oreilles seront plus efficaces pour égaliser la pression.

Moyens efficaces pour réduire la pression dans les oreilles pendant le vol

Différentes méthodes peuvent être appliquées pour réduire les changements de pression dans les oreilles pendant le vol et profiter d’un voyage confortable. Voici quelques techniques efficaces qui peuvent aider à équilibrer la pression dans les oreilles :

Mâcher du chewing-gum, avaler et bâiller

À mesure que la pression de la cabine change pendant le décollage et l’atterrissage, vous pouvez ressentir une augmentation de la pression dans vos oreilles. Mâcher du chewing-gum, avaler et bâiller ouvrent la trompe d’Eustache, aidant ainsi vos oreilles à s’adapter aux changements de pression. Ces mouvements aident à égaliser la pression des deux côtés du tympan et peuvent éliminer la sensation de congestion de l’oreille.

Sprays nasaux et remèdes naturels

Si vous souffrez de congestion nasale, l’utilisation de vaporisateurs décongestionnants nasaux avant ou pendant votre vol peut aider à ouvrir vos voies respiratoires et à atténuer les différences de pression dans vos oreilles. Parmi les méthodes naturelles, se rincer le nez avec de l’eau salée ou appliquer une compresse chaude peut être efficace pour détendre vos sinus et équilibrer la pression dans vos oreilles. De plus, inspirer profondément et expirer lentement peut également aider à détendre votre corps et à équilibrer vos oreilles.

Méthodes de réduction de la pression dans les oreilles des bébés et des enfants

Les bébés et les enfants peuvent être plus affectés par les changements de pression dans les oreilles pendant le vol. Il peut parfois être difficile pour eux d’équilibrer les différences de pression dans leurs oreilles, mais il est possible de les soulager avec certaines méthodes. Voici des solutions efficaces pour réduire la pression dans les oreilles des bébés et des enfants :

Utilisation d'une tétine ou d'un biberon

L’une des méthodes les plus efficaces pour les bébés est de sucer une tétine ou d’utiliser un biberon. La tétine encourage les bébés à avaler, ce qui aide à équilibrer les différences de pression dans leurs oreilles. De même, l’alimentation au biberon peut aider votre enfant à avaler et réduire la pression dans ses oreilles.

Que peut-on faire pour prévenir la congestion des oreilles chez les enfants ?

L’une des raisons pour lesquelles les enfants sont plus sujets à la congestion des oreilles est souvent la congestion nasale. Dans ce cas, nettoyer le nez avec un spray nasal ou une solution saline avant le vol peut aider à prévenir les changements de pression dans les oreilles. Il est également important de veiller à ce que la pression dans les oreilles des enfants soit équilibrée pendant le vol en leur offrant de fréquentes gorgées d’eau ou en les encourageant à mâcher de la gomme.

Conseils aux parents avant et pendant le voyage

  • Préparation avant le voyage : Si votre enfant a une congestion nasale avant le vol, utilisez des vaporisateurs nasaux pour lui dégager le nez. De plus, si l’enfant va dormir, essayez d’atténuer l’effet des changements de pression en effectuant certaines actions pendant que l’enfant est éveillé.
  • Soyez patient pendant le voyage : les oreilles des enfants peuvent devenir sérieusement bouchées et inconfortables pendant le vol. Garder votre enfant calme et le réconforter en lui donnant une tétine ou un biberon peut être une bonne solution.
  • Méthodes ludiques : Si l’enfant est assez grand, vous pouvez jouer à des jeux pour encourager la déglutition. Par exemple, des activités comme chanter et dire « aah » peuvent également aider à équilibrer la pression dans les oreilles.